第152章
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第152章
阿渺被女官請至偏殿, 重新整理衣物妝容，之後撩簾而出，眼尾的一抹朱砂嬌艷, 隱去了淚痕斑駁，透出幾分不同以往的妖嬈之意。
等候在外的蕭劭，擡眼凝望，怔忡一瞬，見阿渺理著臂間披帛走到自己面前，輕聲道：“要是覺得不舒服, 就回寢殿休息吧。”
阿渺搖了搖頭, “我想跟哥哥在一起。”
誰知道陸澂跟殷六娘在計劃些什麽，南疆和祈素教, 再加上一個柔然，她如何放心讓五哥單獨去赴宴？
蕭劭眼神深邃，攜過她的手, “好，我們一起。”
因為時值寒冬, 宴會被設在了開闊的良宵殿, 殿內的地龍燒得溫暖如春, 四側薰爐香霧蒸騰, 全然與屋外的蕭索寒冷隔絕開來。
阿渺跟著蕭劭踏入大殿時，殿內早已燈燭高照, 賓客列坐。
宮娥們鶯鶯燕燕, 魚貫而入地奉上美酒佳肴，又有禦樂署的舞姬翩翩起舞，光彩四溢。
阿渺坐到蕭劭下首的座位上，一擡眼, 跟對面的娜仁視線撞了個正著。
娜仁依舊神情挑釁，擡起下巴剜了阿渺一眼，視線掠向殿門方向，見陸澂跟著侍官踏入殿來，揮手招呼：
“陸澂！”
柔然人的飲宴與中原習俗不同，隨同而至的官員將領等人、也都圍坐在烏倫和娜仁的旁邊，喝酒聊天，大聲議論著，喧鬧聲幾乎快要蓋過了絲竹的樂聲。
娜仁看見了陸澂臉上的傷，驚呼出聲，連忙讓侍女送了巾帕和藥露過來。陸澂搖了搖頭，示意無礙，視線越過殿庭，望向對面的阿渺。
阿渺扭過頭，盯著旁邊殿柱上的壁帶，神色冷漠。
一名漢話說得還不錯的柔然使臣站起了身來，朝蕭劭彎腰行禮，說道：
“陛下，我們此次為議和而來，也是為了完成柔然皇室與陸氏的婚約而來。陸氏既已向齊國遞交了降表，便是大齊的臣民。這樁婚事，還請陛下能出面主持。”
話音一落，赴宴的其他朝臣不覺面面相覷、心思各異。
按理說，在陸澂遞完降表之後，若能確保其心不異，再借助其婚事穩固住與柔然的關系，倒也是一件有利無弊的好事。
但以郡侯的身份迎娶別國公主，怎麽看都有些於理不合，除非陸澂的打算是要入贅柔然，從此離開中原，遠上漠北去做他的柔然駙馬。
“如此一來，豈不就等同於放虎歸山？”
“對啊，他到底是陸元恒的嫡子……”
“可眼下的情形，柔然人要聯姻，這虎無論如何都只能放了啊！”
“其實放了也無所謂，他一旦入贅柔然，將來還想號令華夏、便是再無可能之事。”
“這話倒也不錯，中原和江左的那些世家，是不會奉蠻夷贅婿為主的……”
阿渺的座位離朝臣們的不遠，將那些竊竊私語的議論聽了個一清二楚。
她心想，五哥暫不追究陸澂的事，應該也想明白了這點吧？任由他入贅、借此議和，反正周孝義也死了，只要再解決柔然這個心腹大患，大齊的北疆就從此高枕無憂了，對吧？
主位上的蕭劭，對使臣說了句什麽，烏倫王子聞言也站起了身來、舉酒行禮，繼而示意左右，很快，五六名穿著鮮艷柔然服飾的少女，盈盈走上殿來，踏著絲竹的樂曲翩翩起舞。
烏倫口音濃重地說道：“這些是我們柔然最美麗的少女，敬獻給陛下，以結兩國之好！”
少女們的登場，讓原本活躍的氣氛更加熱鬧起來。
柔然姑娘們大膽而活潑，扭動著腰肢，朝四面的席座甩著發辮，時而傾身而至、笑意嫣然，引得賓客們目不暇給。
阿渺望著那些女孩裸露的纖腰，看著她們毫不掩飾地展露著身形起伏的曲線，心裏有些說不出滋味的茫然。
她伸手取過案上的酒盞，斟滿舉起，湊在唇邊慢慢啜著。喝完一杯，又接一杯，漸漸的、意識也變得遲鈍起來。
周圍原有些拘謹的朝臣們，暗覷主上並無不悅，也漸漸大膽起來，直勾勾望向起舞的姑娘們。唯有丞相許落星全不在意，索性坐去了蕭劭身邊，低聲稟奏起眼下棘手的政務。
柔然使臣那邊則是徹底鬧騰起來，漢子們喝著酒、敲著節拍，娜仁眼睛晶亮地盯著女孩們起舞，索性自己也起身加入，踏著帕子轉起身來。
她衣飾華貴，發辮上綴滿寶石，一舉一動立刻變成了殿內的焦點，隨著音樂和柔然人的節拍舞動了一陣，又跑回原先的座位前，朝著陸澂伸出手，似在示意他起身加入自己。
阿渺將盞中剩下的酒一口飲盡，陡然站起，轉身就朝殿外走去。
女官追了出去，“殿下是要更衣嗎？”
“你別跟著我！”
阿渺胸口滾燙，只覺得喝下去的酒一下子全湧了回來，沖得她眼角發酸、思緒混亂，揮了下手，“你別管我！”
女官手足無措，只得吩咐侍女先守著公主，自己回去向陛下請示。剛一轉身，就聽見侍女們“啊”了聲，望著欄外露臺的方向仿徨無措。
阿渺躍下露臺，步履有些踉蹌地轉到了宮闕僻靜處，很快就甩下眾人，隱入了暗處。
冬夜的寒風刺骨，卻吹不醒酒意，意識一片茫然混沌之中，她也說不清自己到底在苦惱著什麽、傷心著什麽，似乎是只想逃離身邊的一切，找一個沒有人的地方，把自己徹底地藏起來。
她從一片梅樹下穿過，跌跌撞撞的，撞得花瓣簌簌而落，順著夜風飄到了林外的水池之上。
或許是習慣使然，縱然醉了酒，人還是不知不覺地走到了禦湖旁邊，往常回寢宮所乘的畫舫，就泊在不遠處。
阿渺伏到石欄上，覺得五臟六腑都在翻攪著。
她到底……是從沒喝過這麽多酒的……
溫熱的內力，沿著她的後背被徐徐註入。柔暖的氣息，一點點包裹住了她冰涼泛白的意識。
阿渺轉過身，擡起茫然的羽睫，對上了一雙清炤明凈的眼睛。
她驀然一怔，緊接著便掙脫出來，“你滾開！”
語調帶著顫，蘊著一絲啞，眼淚不爭氣地就滾落下來。
“滾回去找你的柔然公主！跳你的舞去！”
意識渾渾噩噩，也不知自己說了些什麽，一心只想著逃離，越過陸澂，扶著石欄就往池岸另一頭走去。
陸澂伸手拉她，“令薇……”
阿渺聽他這樣叫自己，頓時無名火起，用力揮開手：
“你閉嘴！誰許你叫我名字了？我說了，在建業城裏我說過的話，都是假的！假的！”
她想起自己說這話時的情形，想起在海島的山洞裏、他對她說，“人為了達到目的，有時候難免不擇手段，說些違心話欺騙別人……這種事，我也不是沒對你做過。”
“你這個騙子……從頭到尾都在騙我！你自己在島上的山洞裏親口說的，說你騙過我！以前說什麽要守護我，說什麽去涼州是要解我的心結……統統都是騙人的謊話！你就是記恨我從前戲弄過你，所以一心報覆，哄著我喜歡上你，然後這樣羞辱我……”
阿渺氤氳的雙眸中水火交融，腦中一片混亂，身體簌簌直顫，恍惚間又好像意識到自己說了什麽，撐著石欄想要旋身逃離，卻天旋地轉地踉蹌癱軟。
陸澂伸手攬住她，低頭望著女孩滿臉的淚水，一時無法呼吸。
“我沒有騙你。”
他語氣急促，卻又一字字清晰：“我沒有殺周孝義，也沒有勾結柔然人，柔然人來洛陽是真心議和，要聯姻的對象也不是我！之前我當著你母親的面，沒法將實情說出來，但我沒有騙你，令薇，我若騙你，就讓我短壽而亡、一輩子不得幸福！”
想起她宴席上一杯接一杯喝著酒的模樣，陸澂心痛自恨不已，然而腦海中一遍遍重覆著的那句“我喜歡上你”，又讓他有了種可恥而隱晦的喜悅，定定凝視著她的灼亮目光中，似有水光流淌。
“我在島上山洞裏說的那些話，才是我此生唯一騙你的事。”
陸澂雙目清炤，“若我那時不那樣說、不假裝自己對你毫不在意，你如何肯放下防備與我平和相處？若那時我對你毫無隱瞞，告訴你我始終對你戀慕成癡、心甘情願為奴為臣只求你能有一點點地愛我，你怕是當場就要趕我出去，不是嗎？”
阿渺神色怔怔，一時仿佛聽明白了，一時卻又像是陷在了眩暈之中、什麽也沒明白。
視線裏，唯一清晰的便是那雙灼灼望著自己的眼睛，明亮的好像東海夜空中的星星……
醉意再次上湧，她伸出手，似想要捂住他的嘴、不讓他再繼續說下去，可指尖觸到他下頜上的那道傷痕，又不由得停頓住，輕輕地撫過。
如玉的俊顏上，鐵薔薇劃出的血口就像白瓷上的一道裂痕，怎麽也抹除不了……
她頭暈的厲害，人也有些不耐起來，蹙起眉，歪著頭思索了片刻，忽而踮起腳尖，湊近過去，輕輕吻在了那道血痕上。
一點清涼的濕潤，沿著傷口竄入血液，引燃了四肢百骸內蒸騰的灼燙。
陸澂身形僵滯，心卻跳得猶如擂鼓。
他低頭看她，見她醉眼朦朧，眼角兩串委屈的淚珠卻是晶瑩剔透，擡手撫著嘴唇，囈語般低聲呢喃了一句：
“上次在井裏，我就想這樣了……可你那時好兇……”
陸澂手指收緊，似想要將她緊緊擁住，可心跳得那般劇烈，連雙手都在不受控制地顫抖。
天空中不知何時開始，已經漫卷地飄起了雪花。
他擡起眼，似想要抑住眼中溢出的濕意，入目之處，鋪天蓋地的晶瑩徐徐墜落，像極了許多年前的那個雨夜，他借著黑夜賦予的勇氣，第一次在她面前袒露卑怯的心扉，明明知道自己孱弱醜陋的令人生厭，卻依舊那般渴望著能被她親近、被她需要、被她理解……
那樣深刻祈求著的慰藉與美好，從不敢相信，在他毫無覺察之時，竟已悄然而至。
絨絨的雪，冰晶似的落到了女孩的頭發上、眼睫上。
陸澂俯低頭，滾燙的唇觸在阿渺發梢的雪沫上，一點點地，又移向了她的羽睫。
女孩被那輕輕癢癢的感覺所喚醒，茫然地擡起眼來，雙唇卻已被灼熱地含住，禁不住逸出了一聲嚶嚀。
她仰著頭，感受著熟悉的氣息籠罩而至、掠奪著她的呼吸，她有些氣促，想起那日在水下渡氣的一幕，下意識地開啟了唇瓣，茫然而渴望地吮尋起來。
握在她腰間的手陡然一緊，壓過來的氣息變得滾燙而急促，他毫無節制地品嘗著她唇舌間美酒的味道、擷取著心底渴望已久的交融與甘甜，一波波攻城掠地般的侵襲，引出了兩具緊緊相擁的身體深處的炙熱和戰栗……
不遠處停泊著的畫舫上，亮起了燈。
兩個守船的內侍像是被聲音驚動，點燃了風燈，沿著池欄尋了過來。
其中一人率先看清了欄畔的狀況，震驚駐足，可尚未來得及出聲，便只覺得眼前一黑，人猛地癱倒在地。另一人擡高了風燈，照見那身形俊逸的男子像是揮了下衣袖，然而眨眼之際，也陡然失去了意識，軟倒下去。
落地的風燈點著了火，哧地一聲燒騰了起來。
阿渺被驟然明亮的火光驚醒，偏開頭，望著地上的風燈，意識微微清醒。
“你……”
她擡眼去看陸澂，視線對上他灼熱的目光，依稀記起自己適才所為，羞窘交加，掙脫開來：
“你把給我撐船的人弄暈了……”
她扶著石欄，朝畫舫的方向走去，蹣跚的步履踩到了被雪覆蓋著的船索上，差點絆倒在了船舷邊。
“小心。”
陸澂從身後攬住她，慣力帶著兩人輕輕撞到了船舷上，擊得畫舫微微蕩漾。
阿渺倚著通往甲板的船欄轉過身來，漫天落雪紛紛，徐徐飄落，誰也記不得是誰先湊近的誰，兩人滾燙的唇，又再度貼合在了一起。
是因為覺得冷吧？
阿渺模模糊糊地想，擡起雙臂，攀住了陸澂的脖頸，只覺得連那裏的皮膚都熱的燙手。她不由得靠近了些，仿佛想從那緊繃得近乎僨張的軀體中獲取再多一些的熱度……
陸澂感受著懷中那柔軟起伏的身體的貼緊，迫使著自己擡起頭來，趕在徹底失控之前、將她從自己身前微微撐開了些，啞著聲喚道：“令薇……”
阿渺也清醒了幾分，仰頭看他，“你真的……沒有騙我？”
陸澂頜首，克制著尋回理智，將整件事的前因後果徐徐道來。
在涼州，殷六娘提出了那樣的條件，他若答應，誓必與蕭齊反目。
“你母親讓我寫給南疆的那封信上，被我下了火鳩毒，方圓百裏之外、必能驚動雁雲山中的琵琶蠱，如此一來，那封信最後便落在了我師父手中。”
殷六娘讓陸澂寫下書信，調遣南疆暗藏於中原的軍力，為防有詐、特意安排了祈素教的人親自前往南疆送信。
由中原進入南疆，必經過雁雲山，而一旦山中蠱蟲驚動，便自然有人出面劫走那封信。待冉紅蘿讀完陸澂用無色藥水寫在字裏行間的隱蔽內容，偽造回信，再驅使被蠱毒控制住的信使送回洛陽，亦自是不在話下。
“所以你母親等待的南朝助力，今夜根本不會出現。至於柔然人，他們覬覦中原，無非是苦於漠北環境惡劣、所產食糧難以，而南疆恰則物產豐富，昔日每年貢糧不下百萬擔，我以兩國互市、以南疆之糧解漠北之患，說服柔然王庭與大齊議和，也並不難以辦到。”
中原大勢一統，若是身為南疆陸氏繼承人的他、都站到蕭齊的一邊的話，柔然人也沒有別的選擇。
而此番他同時解除柔然與南疆之患、促成大統，蕭劭曾對他有過的猜忌也理應會因此消褪，不必再讓阿渺夾在中間為難。
阿渺聆聽完陸澂所述，怔忡不語，末了，輕聲道：“殷六娘不是我母親，我沒有那樣的母親。”
她想起朝局，醉意又退散了些，扭轉頭，“就算……就算她生了我，也不代表我就欠了她。若她與大齊為敵，我希望她罪有應得。”
拋棄她那麽多年，不聞不問，突然間又肯相認，背後竟是那麽多的謀算！
陸澂擁著阿渺的肩頭，感同身受地為她難受，“嗯，你不欠她。”
阿渺靠在他的懷中，沈默了會兒，又想起什麽，囁嚅道：“娜仁……”
“她知道我們的事。”
陸澂擁著阿渺的手臂下意識收緊，似乎唯恐她動怒逃離，“她知道我心裏的人只有你，也沒有跟我有任何的糾葛，我之前跟她刻意靠近，只是擔心你母親……擔心殷夫人看出破綻。我既有意助你皇兄肅清政亂隱患，替他摒除一統天下道路上的阻礙，就只能耐心等待祈素教的布局自己浮出水面。一旦他們偷襲皇城、罪名坐實，你皇兄便有了正大光明清查祈素教以及涼州的理由，不必擔心被人說成是‘飛鳥盡良弓藏’的君王，柔然人也可借機出手相助，促成和談……”
他頓了一頓，感覺阿渺並沒表現得太過抗拒，又道：“我跟娜仁的婚約……已經解除了。她原本也就只見過我一次，對我並不了解，如今我落魄潦倒，右臂又曾重傷、再無法挽弓射雕，她也巴不得能解除婚約……”
阿渺擡起頭，不滿起來：“你怎麽把自己說得一無是處似的！我看她明明就很在意你，從前才見過一面，就肯為你慫恿可汗發兵南下，現在到了洛陽也是處處維護你。”
“可汗出兵，是坐收漁翁之利的政治決定。而如今她與我友善，是因為烏倫王子會娶我阿姐，今後總歸有一層姻親關系在。”
烏倫是柔然可汗的次子，沒有太大實權，但母族出身尊貴，有足夠的實力與身份護佑陸錦霞母子。柔然人沒有中原的禮教束縛，烏倫亦向陸澂承諾，會視如己出地對待程卓的兩個孩子。對於陸澂而言，一旦錦霞遠離了中原的紛爭與權鬥，他也有其他的辦法讓她徹底得到自由。
此番通過議和，柔然人得到與南疆互市供給的機會，南疆出生的錦霞得到柔然的庇護，而蕭氏的大齊，將會徹底解決南北二疆的隱患。
一舉，三得。
阿渺心中不覺暗嘆陸澂的謀略，轉念思及他因為自己而放棄的一切，不由得又靜靜沈默住。
陸澂見阿渺不言語，以為她還在介意著娜仁的事，憂灼起來，“我與她真的什麽也沒有。我發誓……”
阿渺卻突然伸臂擁住了他，雙手扣在他腰後，兇巴巴地說：“就算你們什麽也沒有，我也還是嫉妒。”
她的臉倚在他胸前，糾結了會兒，低低說道：
“我嫉妒她的勇氣，嫉妒她的無所顧忌，嫉妒她在大殿上出言維護你的模樣……”
甜蜜與愧疚交織的覆雜情緒，迫使阿渺頭一回地正視著自己的內心。
“她最讓我感到難受的，也不是她說的那些話，而是她讓我看清楚了自己的怯懦。從前在建業，你在殿上、我在階下，豫王辱我，你姐姐、姐夫想除掉我，可你什麽也沒顧忌，毫不猶豫地就站在了我這邊，不惜與家人反目，護我、救我、助我，一直毫無保留地信任我。
而如今，你我易地而處，我在殿上、你在階下，我卻什麽也沒有為你做過，遇到任何事都先把錯處歸咎到你身上，總覺得自己辛苦、覺得自己陷在了兩難的局面裏，可你從前又何嘗不是？你能為我做到的，我為什麽就不能為你做到？哪怕沒有能力去化解那些矛盾，我也應該一直和你並肩站在一起。只要兩個人的心在一起，又有什麽困難是無法解決的呢？”
阿渺的聲音很低，卻一字字敲擊在了陸澂的心上。
他眼眶有些濕潤，人似乎也有些迷醉，只覺得人猶如墜入夢境，唯恐下一刻就會醒來。
他伏低頭，嘴唇貼在她的額角，啞聲道：“你何曾沒有與我並肩？我們流落荒島、後來返歸中原，一路上你都不惜名節地救我、護我……我並非愚鈍之人，我也有自己的感覺……我早就知道，你心裏是有我的。”
阿渺窘迫起來，“我那是心地善良。在山洞裏，你自己說的……”
語音未落，唇已被濕熱的吻封堵住。
她嚶嚀著撐開身，滿面羞紅，“我們……還是得把祈素教的事告訴五哥……”
陸澂再次俯身而下，“不急，烏倫已經讓人守在了宮外……”
阿渺嘗到了被他沾染了去的酒味，腦海中混沌迷亂，靠著船舷，由著他細細吮含著自己的唇舌，柔柔纏攪了許久。
紛紛擾擾的飛雪，變得密集起來。
陸澂戀戀不舍地擡起頭，“冷嗎？我先送你回寢宮？”
阿渺雙頰嫣紅，扭頭嗔道：“你把給我撐船的內侍都毒倒了，我怎麽回去？”
陸澂揚起嘴角，“以我們千錘百煉的造船技術，還駛不動這畫舫？”
阿渺也笑起來。
兩人攜手進到船艙，借著舫內微弱的燈光查看舵臺。天氣驟寒，舵盤下已經結上了一層冰。阿渺伸手用力搖了搖，睨著陸澂：
“千錘百煉的造船高手，這下可如何是好？”
從前的海島四季如夏，他倆可從來沒遇到過這樣的難題。
陸澂神色從容，伸手攬過阿渺，轉身後靠到舵盤上，“無妨，熱化了就好。”
語畢，擁緊懷中人，將滾燙的吻再次落了下去。
不遠處的朱雀臺上，蕭劭寂然而立，靜靜註視著湖面上的小船。
一旁的姚昌遠等待良久，眼見著主上的肩頭已經積了厚厚的一層落雪，終於忍不住大起膽子，輕聲諫言：
“陛下，要不要……讓人去確認一下長公主的安危？”
長公主離席後遲遲不歸，陛下聽了女官奏報，撇下柔然使團，親自找了出來。
公主輕功好，宮裏就連禁衛都找不出她的蹤跡。還是姚昌遠自己建議說，朱雀臺高，視野比其他地方好些。一行人簇擁聖駕登高而上，也恰好看見了禦湖上畫舫的燈被點亮……
然而接下來的場景，卻是姚昌遠始料未及的。
提燈查看的內侍癱倒在地，驟然燃起的風燈，映亮了落雪中那對相擁相吻的男女。
姚昌遠趕緊讓隨行諸人背轉過身去，自己再一次小心翼翼望下去時，湖畔的那兩人卻已上了船，依舊擁在一起，公主的雙臂、甚至攀上了淮南郡侯的脖頸……
姚昌遠不敢再看，埋低了頭，過得良久，才再度擡眼。
甲板上空無一人，堆著一層白凈的積雪。
畫舫內燈光晦暗，依稀能瞧見那船身在輕輕晃動……
蕭劭不知自己站了多久，亦不知自己在想些什麽。
天那麽冷，好像四肢百骸都冷的失去了意識，空泛泛的只餘一個軀殼。
他依稀聽見有人在對自己說話、喚著他陛下。他醒悟過來，低低地“嗯”了聲，轉身離去。
通往臺下的階梯長而蜿蜒，即使身邊亮著七八盞的琉璃燈，也覺得晦暗幽深，好似一道沒有底的深淵，人只能沒有憑附地不斷墜落，墜落……
想起入席前她說，“想跟哥哥在一起”，那好像……還只是須臾之前的事吧？
可須臾是多久，他竟然，也分不清了。
迷惘間，人仿佛撞到了什麽，被姚昌遠匆忙地扶住。
緊接著，喝斥聲、請罪聲，嗡嗡響起。
蕭劭擡起眼，看清面前跪著幾名下等宮役，戰戰兢兢地匍匐在地。
他動了動唇，想要叫他們起來。
一口壓抑已久的腥甜，卻猛然從胸間湧上，溢入了喉間。
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等候在外的蕭劭，擡眼凝望，怔忡一瞬，見阿渺理著臂間披帛走到自己面前，輕聲道：“要是覺得不舒服, 就回寢殿休息吧。”
阿渺搖了搖頭, “我想跟哥哥在一起。”
誰知道陸澂跟殷六娘在計劃些什麽，南疆和祈素教, 再加上一個柔然，她如何放心讓五哥單獨去赴宴？
蕭劭眼神深邃，攜過她的手, “好，我們一起。”
因為時值寒冬, 宴會被設在了開闊的良宵殿, 殿內的地龍燒得溫暖如春, 四側薰爐香霧蒸騰, 全然與屋外的蕭索寒冷隔絕開來。
阿渺跟著蕭劭踏入大殿時，殿內早已燈燭高照, 賓客列坐。
宮娥們鶯鶯燕燕, 魚貫而入地奉上美酒佳肴，又有禦樂署的舞姬翩翩起舞，光彩四溢。
阿渺坐到蕭劭下首的座位上，一擡眼, 跟對面的娜仁視線撞了個正著。
娜仁依舊神情挑釁，擡起下巴剜了阿渺一眼，視線掠向殿門方向，見陸澂跟著侍官踏入殿來，揮手招呼：
“陸澂！”
柔然人的飲宴與中原習俗不同，隨同而至的官員將領等人、也都圍坐在烏倫和娜仁的旁邊，喝酒聊天，大聲議論著，喧鬧聲幾乎快要蓋過了絲竹的樂聲。
娜仁看見了陸澂臉上的傷，驚呼出聲，連忙讓侍女送了巾帕和藥露過來。陸澂搖了搖頭，示意無礙，視線越過殿庭，望向對面的阿渺。
阿渺扭過頭，盯著旁邊殿柱上的壁帶，神色冷漠。
一名漢話說得還不錯的柔然使臣站起了身來，朝蕭劭彎腰行禮，說道：
“陛下，我們此次為議和而來，也是為了完成柔然皇室與陸氏的婚約而來。陸氏既已向齊國遞交了降表，便是大齊的臣民。這樁婚事，還請陛下能出面主持。”
話音一落，赴宴的其他朝臣不覺面面相覷、心思各異。
按理說，在陸澂遞完降表之後，若能確保其心不異，再借助其婚事穩固住與柔然的關系，倒也是一件有利無弊的好事。
但以郡侯的身份迎娶別國公主，怎麽看都有些於理不合，除非陸澂的打算是要入贅柔然，從此離開中原，遠上漠北去做他的柔然駙馬。
“如此一來，豈不就等同於放虎歸山？”
“對啊，他到底是陸元恒的嫡子……”
“可眼下的情形，柔然人要聯姻，這虎無論如何都只能放了啊！”
“其實放了也無所謂，他一旦入贅柔然，將來還想號令華夏、便是再無可能之事。”
“這話倒也不錯，中原和江左的那些世家，是不會奉蠻夷贅婿為主的……”
阿渺的座位離朝臣們的不遠，將那些竊竊私語的議論聽了個一清二楚。
她心想，五哥暫不追究陸澂的事，應該也想明白了這點吧？任由他入贅、借此議和，反正周孝義也死了，只要再解決柔然這個心腹大患，大齊的北疆就從此高枕無憂了，對吧？
主位上的蕭劭，對使臣說了句什麽，烏倫王子聞言也站起了身來、舉酒行禮，繼而示意左右，很快，五六名穿著鮮艷柔然服飾的少女，盈盈走上殿來，踏著絲竹的樂曲翩翩起舞。
烏倫口音濃重地說道：“這些是我們柔然最美麗的少女，敬獻給陛下，以結兩國之好！”
少女們的登場，讓原本活躍的氣氛更加熱鬧起來。
柔然姑娘們大膽而活潑，扭動著腰肢，朝四面的席座甩著發辮，時而傾身而至、笑意嫣然，引得賓客們目不暇給。
阿渺望著那些女孩裸露的纖腰，看著她們毫不掩飾地展露著身形起伏的曲線，心裏有些說不出滋味的茫然。
她伸手取過案上的酒盞，斟滿舉起，湊在唇邊慢慢啜著。喝完一杯，又接一杯，漸漸的、意識也變得遲鈍起來。
周圍原有些拘謹的朝臣們，暗覷主上並無不悅，也漸漸大膽起來，直勾勾望向起舞的姑娘們。唯有丞相許落星全不在意，索性坐去了蕭劭身邊，低聲稟奏起眼下棘手的政務。
柔然使臣那邊則是徹底鬧騰起來，漢子們喝著酒、敲著節拍，娜仁眼睛晶亮地盯著女孩們起舞，索性自己也起身加入，踏著帕子轉起身來。
她衣飾華貴，發辮上綴滿寶石，一舉一動立刻變成了殿內的焦點，隨著音樂和柔然人的節拍舞動了一陣，又跑回原先的座位前，朝著陸澂伸出手，似在示意他起身加入自己。
阿渺將盞中剩下的酒一口飲盡，陡然站起，轉身就朝殿外走去。
女官追了出去，“殿下是要更衣嗎？”
“你別跟著我！”
阿渺胸口滾燙，只覺得喝下去的酒一下子全湧了回來，沖得她眼角發酸、思緒混亂，揮了下手，“你別管我！”
女官手足無措，只得吩咐侍女先守著公主，自己回去向陛下請示。剛一轉身，就聽見侍女們“啊”了聲，望著欄外露臺的方向仿徨無措。
阿渺躍下露臺，步履有些踉蹌地轉到了宮闕僻靜處，很快就甩下眾人，隱入了暗處。
冬夜的寒風刺骨，卻吹不醒酒意，意識一片茫然混沌之中，她也說不清自己到底在苦惱著什麽、傷心著什麽，似乎是只想逃離身邊的一切，找一個沒有人的地方，把自己徹底地藏起來。
她從一片梅樹下穿過，跌跌撞撞的，撞得花瓣簌簌而落，順著夜風飄到了林外的水池之上。
或許是習慣使然，縱然醉了酒，人還是不知不覺地走到了禦湖旁邊，往常回寢宮所乘的畫舫，就泊在不遠處。
阿渺伏到石欄上，覺得五臟六腑都在翻攪著。
她到底……是從沒喝過這麽多酒的……
溫熱的內力，沿著她的後背被徐徐註入。柔暖的氣息，一點點包裹住了她冰涼泛白的意識。
阿渺轉過身，擡起茫然的羽睫，對上了一雙清炤明凈的眼睛。
她驀然一怔，緊接著便掙脫出來，“你滾開！”
語調帶著顫，蘊著一絲啞，眼淚不爭氣地就滾落下來。
“滾回去找你的柔然公主！跳你的舞去！”
意識渾渾噩噩，也不知自己說了些什麽，一心只想著逃離，越過陸澂，扶著石欄就往池岸另一頭走去。
陸澂伸手拉她，“令薇……”
阿渺聽他這樣叫自己，頓時無名火起，用力揮開手：
“你閉嘴！誰許你叫我名字了？我說了，在建業城裏我說過的話，都是假的！假的！”
她想起自己說這話時的情形，想起在海島的山洞裏、他對她說，“人為了達到目的，有時候難免不擇手段，說些違心話欺騙別人……這種事，我也不是沒對你做過。”
“你這個騙子……從頭到尾都在騙我！你自己在島上的山洞裏親口說的，說你騙過我！以前說什麽要守護我，說什麽去涼州是要解我的心結……統統都是騙人的謊話！你就是記恨我從前戲弄過你，所以一心報覆，哄著我喜歡上你，然後這樣羞辱我……”
阿渺氤氳的雙眸中水火交融，腦中一片混亂，身體簌簌直顫，恍惚間又好像意識到自己說了什麽，撐著石欄想要旋身逃離，卻天旋地轉地踉蹌癱軟。
陸澂伸手攬住她，低頭望著女孩滿臉的淚水，一時無法呼吸。
“我沒有騙你。”
他語氣急促，卻又一字字清晰：“我沒有殺周孝義，也沒有勾結柔然人，柔然人來洛陽是真心議和，要聯姻的對象也不是我！之前我當著你母親的面，沒法將實情說出來，但我沒有騙你，令薇，我若騙你，就讓我短壽而亡、一輩子不得幸福！”
想起她宴席上一杯接一杯喝著酒的模樣，陸澂心痛自恨不已，然而腦海中一遍遍重覆著的那句“我喜歡上你”，又讓他有了種可恥而隱晦的喜悅，定定凝視著她的灼亮目光中，似有水光流淌。
“我在島上山洞裏說的那些話，才是我此生唯一騙你的事。”
陸澂雙目清炤，“若我那時不那樣說、不假裝自己對你毫不在意，你如何肯放下防備與我平和相處？若那時我對你毫無隱瞞，告訴你我始終對你戀慕成癡、心甘情願為奴為臣只求你能有一點點地愛我，你怕是當場就要趕我出去，不是嗎？”
阿渺神色怔怔，一時仿佛聽明白了，一時卻又像是陷在了眩暈之中、什麽也沒明白。
視線裏，唯一清晰的便是那雙灼灼望著自己的眼睛，明亮的好像東海夜空中的星星……
醉意再次上湧，她伸出手，似想要捂住他的嘴、不讓他再繼續說下去，可指尖觸到他下頜上的那道傷痕，又不由得停頓住，輕輕地撫過。
如玉的俊顏上，鐵薔薇劃出的血口就像白瓷上的一道裂痕，怎麽也抹除不了……
她頭暈的厲害，人也有些不耐起來，蹙起眉，歪著頭思索了片刻，忽而踮起腳尖，湊近過去，輕輕吻在了那道血痕上。
一點清涼的濕潤，沿著傷口竄入血液，引燃了四肢百骸內蒸騰的灼燙。
陸澂身形僵滯，心卻跳得猶如擂鼓。
他低頭看她，見她醉眼朦朧，眼角兩串委屈的淚珠卻是晶瑩剔透，擡手撫著嘴唇，囈語般低聲呢喃了一句：
“上次在井裏，我就想這樣了……可你那時好兇……”
陸澂手指收緊，似想要將她緊緊擁住，可心跳得那般劇烈，連雙手都在不受控制地顫抖。
天空中不知何時開始，已經漫卷地飄起了雪花。
他擡起眼，似想要抑住眼中溢出的濕意，入目之處，鋪天蓋地的晶瑩徐徐墜落，像極了許多年前的那個雨夜，他借著黑夜賦予的勇氣，第一次在她面前袒露卑怯的心扉，明明知道自己孱弱醜陋的令人生厭，卻依舊那般渴望著能被她親近、被她需要、被她理解……
那樣深刻祈求著的慰藉與美好，從不敢相信，在他毫無覺察之時，竟已悄然而至。
絨絨的雪，冰晶似的落到了女孩的頭發上、眼睫上。
陸澂俯低頭，滾燙的唇觸在阿渺發梢的雪沫上，一點點地，又移向了她的羽睫。
女孩被那輕輕癢癢的感覺所喚醒，茫然地擡起眼來，雙唇卻已被灼熱地含住，禁不住逸出了一聲嚶嚀。
她仰著頭，感受著熟悉的氣息籠罩而至、掠奪著她的呼吸，她有些氣促，想起那日在水下渡氣的一幕，下意識地開啟了唇瓣，茫然而渴望地吮尋起來。
握在她腰間的手陡然一緊，壓過來的氣息變得滾燙而急促，他毫無節制地品嘗著她唇舌間美酒的味道、擷取著心底渴望已久的交融與甘甜，一波波攻城掠地般的侵襲，引出了兩具緊緊相擁的身體深處的炙熱和戰栗……
不遠處停泊著的畫舫上，亮起了燈。
兩個守船的內侍像是被聲音驚動，點燃了風燈，沿著池欄尋了過來。
其中一人率先看清了欄畔的狀況，震驚駐足，可尚未來得及出聲，便只覺得眼前一黑，人猛地癱倒在地。另一人擡高了風燈，照見那身形俊逸的男子像是揮了下衣袖，然而眨眼之際，也陡然失去了意識，軟倒下去。
落地的風燈點著了火，哧地一聲燒騰了起來。
阿渺被驟然明亮的火光驚醒，偏開頭，望著地上的風燈，意識微微清醒。
“你……”
她擡眼去看陸澂，視線對上他灼熱的目光，依稀記起自己適才所為，羞窘交加，掙脫開來：
“你把給我撐船的人弄暈了……”
她扶著石欄，朝畫舫的方向走去，蹣跚的步履踩到了被雪覆蓋著的船索上，差點絆倒在了船舷邊。
“小心。”
陸澂從身後攬住她，慣力帶著兩人輕輕撞到了船舷上，擊得畫舫微微蕩漾。
阿渺倚著通往甲板的船欄轉過身來，漫天落雪紛紛，徐徐飄落，誰也記不得是誰先湊近的誰，兩人滾燙的唇，又再度貼合在了一起。
是因為覺得冷吧？
阿渺模模糊糊地想，擡起雙臂，攀住了陸澂的脖頸，只覺得連那裏的皮膚都熱的燙手。她不由得靠近了些，仿佛想從那緊繃得近乎僨張的軀體中獲取再多一些的熱度……
陸澂感受著懷中那柔軟起伏的身體的貼緊，迫使著自己擡起頭來，趕在徹底失控之前、將她從自己身前微微撐開了些，啞著聲喚道：“令薇……”
阿渺也清醒了幾分，仰頭看他，“你真的……沒有騙我？”
陸澂頜首，克制著尋回理智，將整件事的前因後果徐徐道來。
在涼州，殷六娘提出了那樣的條件，他若答應，誓必與蕭齊反目。
“你母親讓我寫給南疆的那封信上，被我下了火鳩毒，方圓百裏之外、必能驚動雁雲山中的琵琶蠱，如此一來，那封信最後便落在了我師父手中。”
殷六娘讓陸澂寫下書信，調遣南疆暗藏於中原的軍力，為防有詐、特意安排了祈素教的人親自前往南疆送信。
由中原進入南疆，必經過雁雲山，而一旦山中蠱蟲驚動，便自然有人出面劫走那封信。待冉紅蘿讀完陸澂用無色藥水寫在字裏行間的隱蔽內容，偽造回信，再驅使被蠱毒控制住的信使送回洛陽，亦自是不在話下。
“所以你母親等待的南朝助力，今夜根本不會出現。至於柔然人，他們覬覦中原，無非是苦於漠北環境惡劣、所產食糧難以，而南疆恰則物產豐富，昔日每年貢糧不下百萬擔，我以兩國互市、以南疆之糧解漠北之患，說服柔然王庭與大齊議和，也並不難以辦到。”
中原大勢一統，若是身為南疆陸氏繼承人的他、都站到蕭齊的一邊的話，柔然人也沒有別的選擇。
而此番他同時解除柔然與南疆之患、促成大統，蕭劭曾對他有過的猜忌也理應會因此消褪，不必再讓阿渺夾在中間為難。
阿渺聆聽完陸澂所述，怔忡不語，末了，輕聲道：“殷六娘不是我母親，我沒有那樣的母親。”
她想起朝局，醉意又退散了些，扭轉頭，“就算……就算她生了我，也不代表我就欠了她。若她與大齊為敵，我希望她罪有應得。”
拋棄她那麽多年，不聞不問，突然間又肯相認，背後竟是那麽多的謀算！
陸澂擁著阿渺的肩頭，感同身受地為她難受，“嗯，你不欠她。”
阿渺靠在他的懷中，沈默了會兒，又想起什麽，囁嚅道：“娜仁……”
“她知道我們的事。”
陸澂擁著阿渺的手臂下意識收緊，似乎唯恐她動怒逃離，“她知道我心裏的人只有你，也沒有跟我有任何的糾葛，我之前跟她刻意靠近，只是擔心你母親……擔心殷夫人看出破綻。我既有意助你皇兄肅清政亂隱患，替他摒除一統天下道路上的阻礙，就只能耐心等待祈素教的布局自己浮出水面。一旦他們偷襲皇城、罪名坐實，你皇兄便有了正大光明清查祈素教以及涼州的理由，不必擔心被人說成是‘飛鳥盡良弓藏’的君王，柔然人也可借機出手相助，促成和談……”
他頓了一頓，感覺阿渺並沒表現得太過抗拒，又道：“我跟娜仁的婚約……已經解除了。她原本也就只見過我一次，對我並不了解，如今我落魄潦倒，右臂又曾重傷、再無法挽弓射雕，她也巴不得能解除婚約……”
阿渺擡起頭，不滿起來：“你怎麽把自己說得一無是處似的！我看她明明就很在意你，從前才見過一面，就肯為你慫恿可汗發兵南下，現在到了洛陽也是處處維護你。”
“可汗出兵，是坐收漁翁之利的政治決定。而如今她與我友善，是因為烏倫王子會娶我阿姐，今後總歸有一層姻親關系在。”
烏倫是柔然可汗的次子，沒有太大實權，但母族出身尊貴，有足夠的實力與身份護佑陸錦霞母子。柔然人沒有中原的禮教束縛，烏倫亦向陸澂承諾，會視如己出地對待程卓的兩個孩子。對於陸澂而言，一旦錦霞遠離了中原的紛爭與權鬥，他也有其他的辦法讓她徹底得到自由。
此番通過議和，柔然人得到與南疆互市供給的機會，南疆出生的錦霞得到柔然的庇護，而蕭氏的大齊，將會徹底解決南北二疆的隱患。
一舉，三得。
阿渺心中不覺暗嘆陸澂的謀略，轉念思及他因為自己而放棄的一切，不由得又靜靜沈默住。
陸澂見阿渺不言語，以為她還在介意著娜仁的事，憂灼起來，“我與她真的什麽也沒有。我發誓……”
阿渺卻突然伸臂擁住了他，雙手扣在他腰後，兇巴巴地說：“就算你們什麽也沒有，我也還是嫉妒。”
她的臉倚在他胸前，糾結了會兒，低低說道：
“我嫉妒她的勇氣，嫉妒她的無所顧忌，嫉妒她在大殿上出言維護你的模樣……”
甜蜜與愧疚交織的覆雜情緒，迫使阿渺頭一回地正視著自己的內心。
“她最讓我感到難受的，也不是她說的那些話，而是她讓我看清楚了自己的怯懦。從前在建業，你在殿上、我在階下，豫王辱我，你姐姐、姐夫想除掉我，可你什麽也沒顧忌，毫不猶豫地就站在了我這邊，不惜與家人反目，護我、救我、助我，一直毫無保留地信任我。
而如今，你我易地而處，我在殿上、你在階下，我卻什麽也沒有為你做過，遇到任何事都先把錯處歸咎到你身上，總覺得自己辛苦、覺得自己陷在了兩難的局面裏，可你從前又何嘗不是？你能為我做到的，我為什麽就不能為你做到？哪怕沒有能力去化解那些矛盾，我也應該一直和你並肩站在一起。只要兩個人的心在一起，又有什麽困難是無法解決的呢？”
阿渺的聲音很低，卻一字字敲擊在了陸澂的心上。
他眼眶有些濕潤，人似乎也有些迷醉，只覺得人猶如墜入夢境，唯恐下一刻就會醒來。
他伏低頭，嘴唇貼在她的額角，啞聲道：“你何曾沒有與我並肩？我們流落荒島、後來返歸中原，一路上你都不惜名節地救我、護我……我並非愚鈍之人，我也有自己的感覺……我早就知道，你心裏是有我的。”
阿渺窘迫起來，“我那是心地善良。在山洞裏，你自己說的……”
語音未落，唇已被濕熱的吻封堵住。
她嚶嚀著撐開身，滿面羞紅，“我們……還是得把祈素教的事告訴五哥……”
陸澂再次俯身而下，“不急，烏倫已經讓人守在了宮外……”
阿渺嘗到了被他沾染了去的酒味，腦海中混沌迷亂，靠著船舷，由著他細細吮含著自己的唇舌，柔柔纏攪了許久。
紛紛擾擾的飛雪，變得密集起來。
陸澂戀戀不舍地擡起頭，“冷嗎？我先送你回寢宮？”
阿渺雙頰嫣紅，扭頭嗔道：“你把給我撐船的內侍都毒倒了，我怎麽回去？”
陸澂揚起嘴角，“以我們千錘百煉的造船技術，還駛不動這畫舫？”
阿渺也笑起來。
兩人攜手進到船艙，借著舫內微弱的燈光查看舵臺。天氣驟寒，舵盤下已經結上了一層冰。阿渺伸手用力搖了搖，睨著陸澂：
“千錘百煉的造船高手，這下可如何是好？”
從前的海島四季如夏，他倆可從來沒遇到過這樣的難題。
陸澂神色從容，伸手攬過阿渺，轉身後靠到舵盤上，“無妨，熱化了就好。”
語畢，擁緊懷中人，將滾燙的吻再次落了下去。
不遠處的朱雀臺上，蕭劭寂然而立，靜靜註視著湖面上的小船。
一旁的姚昌遠等待良久，眼見著主上的肩頭已經積了厚厚的一層落雪，終於忍不住大起膽子，輕聲諫言：
“陛下，要不要……讓人去確認一下長公主的安危？”
長公主離席後遲遲不歸，陛下聽了女官奏報，撇下柔然使團，親自找了出來。
公主輕功好，宮裏就連禁衛都找不出她的蹤跡。還是姚昌遠自己建議說，朱雀臺高，視野比其他地方好些。一行人簇擁聖駕登高而上，也恰好看見了禦湖上畫舫的燈被點亮……
然而接下來的場景，卻是姚昌遠始料未及的。
提燈查看的內侍癱倒在地，驟然燃起的風燈，映亮了落雪中那對相擁相吻的男女。
姚昌遠趕緊讓隨行諸人背轉過身去，自己再一次小心翼翼望下去時，湖畔的那兩人卻已上了船，依舊擁在一起，公主的雙臂、甚至攀上了淮南郡侯的脖頸……
姚昌遠不敢再看，埋低了頭，過得良久，才再度擡眼。
甲板上空無一人，堆著一層白凈的積雪。
畫舫內燈光晦暗，依稀能瞧見那船身在輕輕晃動……
蕭劭不知自己站了多久，亦不知自己在想些什麽。
天那麽冷，好像四肢百骸都冷的失去了意識，空泛泛的只餘一個軀殼。
他依稀聽見有人在對自己說話、喚著他陛下。他醒悟過來，低低地“嗯”了聲，轉身離去。
通往臺下的階梯長而蜿蜒，即使身邊亮著七八盞的琉璃燈，也覺得晦暗幽深，好似一道沒有底的深淵，人只能沒有憑附地不斷墜落，墜落……
想起入席前她說，“想跟哥哥在一起”，那好像……還只是須臾之前的事吧？
可須臾是多久，他竟然，也分不清了。
迷惘間，人仿佛撞到了什麽，被姚昌遠匆忙地扶住。
緊接著，喝斥聲、請罪聲，嗡嗡響起。
蕭劭擡起眼，看清面前跪著幾名下等宮役，戰戰兢兢地匍匐在地。
他動了動唇，想要叫他們起來。
一口壓抑已久的腥甜，卻猛然從胸間湧上，溢入了喉間。
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